Cuajada de carnaval

Este postre es típico durante los meses de enero y febrero en Granada, y es fantástico para reciclar los mantecados que nunca te comes en Navidad. Si vas en estos días por la ciudad, podrás encontrarlo en casi cualquier pastelería o panadería. Mi preferida, la que hacen en la Pastelería López Mezquita (Calle Reyes Católicos), pero claro, ¡tampoco las he probado todas!.
No te prives, es cuestión de quemarlo con una carrerita por la Cuesta de Alhacaba, la de Gomérez, la del Chapiz o la de los Chinos.
Para preparar la Cuajada de Carnaval, y como no podía ser de otra forma, es típico utilizar un lebrillo de cerámica de Fajalauza y decorarla con la granada o con dibujos nazaríes.

Ingredientes (para un molde de 20 cm.):

• 400 gr. de mantecados 
• 100 gr. de bizcochos de soletilla 
• 200 gr. de cabello de ángel 
• 100 gr. de almendras 
• Azúcar glass 
• Canela en polvo 
• Almíbar (4 cucharadas de agua, 4 de licor y 6 de azúcar) 
• Crema pastelera ((3 huevos, 25 gr. de maicena, 100 gr. de azúcar, 300 ml. de leche, 1 cáscara de limón, un palo de canela, y una vaina de vainilla) 

Preparación:

- Del almíbar:

Calentar en un cazo, a fuego medio, 4 cucharadas de agua, 4 de licor (yo he utilizado Amaretto, pero puedes usar el que prefieras o prescindir de él. En ese caso añade más agua) y 6 de azúcar.
Mantener la ebullición durante 3 o 4 minutos (hasta deshacer el azúcar).
Retirar del fuego y dejar templar.

- De la crema pastelera:
Aromatizar la leche con la cáscara de un limón, un palo de canela y una vaina de vainilla sesgada.
Dar un hervor y retirar los aromatizantes.
Mezclar en un bol los huevos, 100 gr. de azúcar y la maicena diluida en un poco de leche fría.
Añadir a le leche aromatizada, mezclar y calentar a fuego flojo (sin dejar de mover) hasta espesar la crema. 

Retirar del fuego y reservar.
Trocear las almendras y freír a fuego suave con un poco de aceite de oliva. Cuando las almendras estén doradas (no dejes de moverlas y controla que no se quemen), escurrir sobre un papel absorbente y mezclar con la crema pastelera.

- Montaje de la cuajada:

Desmenuzar los mantecados y mezclar hasta conseguir una masa densa (puedes utilizar cualquier tipo de mantecados; de almendra, de limón, de canela, polvorones... ).

Sobre dos láminas de papel vegetal, extender la masa de mantecados con la ayuda de un rodillo hasta conseguir una lámina lisa y no muy gruesa (0,5 o 1 cm.).
Marcar y cortar sobre ella el diámetro de un molde cerámico. Repite este paso para la tapa y reserva este último trozo.
Forrar el interior del molde con la masa que has cortado. Añadir tiras de masa hasta rellenar todo el interior. Sellar las juntas con la yema de los dedos y cortar las zonas sobrantes.
Pinchar con un tenedor y hornear durante 8 o 10 minutos (para asentar la masa. Puedes prescindir de este paso).

Extender una capa de cabello de ángel y otra de crema pastelera sobre la masa.
Calar los bizcochos con el almíbar y colocar sobre la crema.

Añadir otra capa de cabello de ángel y de crema (puedes alternar tantas capas como quieras o como te permita tu lebrillo. Es preferible no excederse, para facilitar el corte, ¡y la digestión!).

Cubrir con una lámina de la masa de mantecados. Retira las partes sobrantes y hornea nuevamente durante 5 minutos.
Dejar templar y espolvorear con azúcar glass y canela molida.

Reserva en la nevera durante unas horas (o una noche) antes de consumirlo.

(Dificultad: media)